貓咪腎臟疾病：預防、識別與照護
您知道嗎？慢性腎病（Chronic Kidney Disease，CKD）是導致貓咪死亡的頭號殺手。統計數據顯示，每四隻七歲以上的貓咪中，就有一隻患有腎臟疾病。由於貓咪腎病是不可逆轉的，且初期症狀難以察覺，許多飼主往往在貓咪進入晚期腎病時才發現。因此，作為負責任的飼主，我們必須及早認識、預防，並定期帶貓咪進行獸醫檢查，以保護牠們的腎臟健康。
一、 什麼是貓咪腎臟疾病？
貓咪腎臟功能的重要性
腎臟是貓咪體內至關重要的器官。它主要負責過濾血液中的多餘廢物、礦物質、毒素和水分，並將其轉化為尿液排出體外，以維持身體的電解質和水分平衡。此外，腎臟還參與調節血壓、刺激骨髓產生紅血球，以及促進鈣質吸收以維持骨骼健康。因此，當貓咪的腎功能因腎臟疾病而衰退時，對其身體健康和生活品質都會造成顯著影響。
二、 慢性腎衰竭的常見徵兆
慢性腎衰竭多發生於貓咪的中老年時期。由於初期症狀不明顯，往往難以察覺。若未及時保養，腎功能會在數年內惡化至末期，讓貓咪的生命在我們毫無準備下走向終點。因此，飼主平日務必細心觀察貓咪的健康狀況，並定期為貓咪進行身體檢查，特別是當牠們步入七歲以上的老年階段時。
雖然慢性腎病的症狀不易察覺，我們仍可從貓咪身體或行為上的變化來判斷異樣：
- 頻尿及尿量增加
- 飲水量顯著增加
- 食慾下降
- 體重驟降
- 精神不振
當貓咪的腎功能衰退時，無法正常代謝水分，導致尿頻及尿量增加，同時尿液顏色和氣味會變淡。頻尿也會導致貓咪口渴，進而更頻繁地喝水，形成惡性循環。因此，留意貓咪的飲水量及上廁所的頻率，是判斷其腎臟健康的重要參考指標。
此外，貓咪的腎功能減弱會導致毒素無法有效過濾並積聚在體內，進而引起口腔潰瘍、噁心等身體不適，導致食慾下降、體重減輕，並影響情緒，使其顯得精神低落。
三、 如何診斷貓咪慢性腎病？
如果各位飼主發現您的貓咪出現上述任何症狀，請務必立即帶牠們前往獸醫診所進行檢查。為了診斷貓咪是否患有腎衰竭，獸醫會進行一系列檢查，包括血液檢測、尿液檢測及超聲波檢查等。
慢性腎病通常分為四期，主要根據對稱二甲基精氨酸（SDMA）和肌酸酐（Creatinine）的檢測值作為分期標準。
四、 腎病貓咪的照護與管理
若貓咪確診患有腎病，首先應嚴格遵從獸醫的指示和建議。在日常照護上，飼主可以留意以下幾點，以延緩腎病惡化並延長貓咪的壽命：
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確保攝取充足水分
充足的水分是維持腎臟健康的關鍵。許多貓咪患腎病的原因，正是因為水分攝取不足。因此，飼主應盡量確保貓咪飲用足夠的水。對於不愛喝水的貓咪，飼主可以嘗試多種方法，例如：使用流動飲水機、勤換新鮮飲用水，或以濕糧代替乾糧來增加水分攝取。 -
控制蛋白質攝取
對於處於後期腎病的貓咪，飲食上需要限制蛋白質的攝取量。過多的蛋白質會增加代謝廢物的產生，進而加重腎臟負擔。然而，過度限制蛋白質也會導致肌肉流失和精神變差，因此建議與獸醫討論最合適的蛋白質攝取量。 -
控制鈉及磷的攝取
貓咪腎病通常伴隨高血壓，減少鈉的吸收可以降低腎臟的負擔。當腎功能受損時，貓咪難以將多餘的磷排出體外，導致高血磷和低血鈣。因此，減少磷的吸收有助於避免腎病進一步惡化。 -
確保貓咪吸收足夠能量
貓咪本身可能比較挑食，加上疾病影響胃口，不願進食。飼主在選擇合適營養的食物時，除了考量營養均衡，更重要的是確保食物含有足夠能量，且貓咪願意進食。再適合的營養配方，如果貓咪不吃，一切都將徒勞無功。
腎病貓咪是否一定需要吃處方糧？
對於患有腎病的貓咪，獸醫通常會建議改吃腎臟處方糧。這是因為腎臟處方糧的配方設計，是針對貓咪腎病所需的營養控制而調整的，例如低磷、低鈉和適量優質蛋白質。不同階段的腎病，也有相對應的營養配方。如果貓咪願意進食，處方糧無疑是首選。當然，如果貓咪不願意吃，您可以與獸醫討論其他的替代方案。
腎病貓處方糧推薦
Royal Canin早期腎病處方
- 適量的磷、EPA + DHA和抗氧化劑複合物，可在出現最初受損跡象時，為腎臟提供支持。
Royal Canin腎病處方
- 低水平的磷質以及適中水平的高質素蛋白質，減少腎臟負荷。
- 調整熱量彌補因胃口而減少進食份量的影響。
- 多款口味及特殊形狀，刺激貓咪胃口。
五、 預防勝於治療：為貓咪的腎臟健康超前部署
相信沒有任何一位主人希望看到自己的貓咪受腎病折磨。儘管貓咪腎病是不可逆的，但透過日常的預防和早期干預，我們絕對可以延緩病程，提升牠們的生活品質。因此，請務必掌握以下幾個關鍵，為貓咪的腎臟健康超前部署：
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確保適量的水分攝取： 貓咪天生就不愛喝水，而水分攝取不足正是導致腎病的主因之一。平時請多花心思，例如使用流動飲水機、勤換新鮮飲用水、提供高水分的濕糧，或甚至在水中添加少量貓咪喜歡的罐頭汁，鼓勵牠們多喝水。
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維持飲食營養均衡： 雖然貓咪是肉食性動物，但請不要盲目追求高蛋白質飲食。相較於蛋白質的「量」，更重要的是「質」。選擇高品質、易消化的蛋白質來源，並確保飲食中的鈉和磷含量適中。過量的蛋白質會增加腎臟負擔，而其他關鍵營養素的不足也可能影響整體健康。如有疑慮，請務必諮詢獸醫，選擇最適合您貓咪的飲食方案。
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定期進行身體檢查： 定期帶貓咪進行全面的健康檢查，是及早發現健康問題的關鍵。特別是七歲以上的老年貓咪，更應增加檢查頻率，透過血液和尿液檢查，及早發現腎功能異常的跡象，及時採取介入措施。
結語：
腎臟疾病是貓咪健康的一大挑戰，但透過主人的細心觀察、積極預防，並為貓咪定期檢查，我們就能為貓咪提供最完善的照護。記住，您的關愛與及早行動，將是守護貓咪腎臟健康的最佳防線，讓牠們能夠健康快樂地陪伴您更長久。